Bighorn Medicine Wheel
I det nordlige Wyoming findes et af USA’s største, mest undersøgte og mest velbevarede medicine wheels. Medicine wheels blev bygget af indianerne lang tid før den europæiske indvandring. De består af en række sten og blev benyttet til både ceremonier og videnskab, primært astronomi. Det vides ikke med sikkerhed hvilken indianerstamme, der har skabt Bighorn Medicine Wheel. Men da Bighorn Medicine Wheel blev undersøgt tilbage i 1903, blev det konstateret at trædestien dertil havde været anvendt mange gange gennem tiderne. Det menes at flere lokale indianerstammer anvendte Bighorn Medicine Wheel til både ceremonier, som kalender, til astronomi med mere. I dag er det et helligt sted for adskillelige indianerstammer. Rundt om Bighorn Medicine Wheel er et hegn hvor indianere hænger ceremonitøj og andre for dem hellige symboler. Respekter deres hellige sted og deres genstande og rør ikke ved dem.
Det officielle navn er Medicine Mountain National Historic Landmark. Bighorn Medicine Wheel er udført i lokale kalksten. Det ligner mest af alt en stor lagkage, der er skåret i 28 stykker. En lagkage med en diameter på 24,3 meter. Det ligger på er bjergplateau højt (2.939 m.o.h) over Bighorn Basin tæt på toppen af Medicine Mountain. Bighorn Basin er et stort fladt område. Gennem tiderne har USA’s oprindelige folk vandret op til Bighorn Medicine Wheel fra Bighorn Basin. Gennem tiden har stien gnavet sig ned i terrænnet. Du kan prøve kræfter med at gå til Bighorn Medicine Wheel via den gamle brede trædesti, der med tiden er skåret tydeligt ind i terrænnet. Stien starter ved Five Springs Campground. Det er næsten en hel pilgrimsvandring at betræde denne historiske vandresti. I dag kan du også komme til Bighorn Medicine Wheel ved at tage noget så moderne som en asfalteret vej dertil (14A). Denne vej er dog lukket for sne om vinteren. Trods du tager asfaltvejen skal du gå det sidste stykke. Strækningen er af en grusvej (Forest Road 12) og er knap 2,5 km tur retur. Så medbring vand og en snack. Biler med handicapskilt må køre hele vejen dertil.
Alder
Bighorn Medicine Wheel formodes at være 300-800 år gammelt. Da området det meste af året er dækket af sne, må det forventes at have været brugt til ceremonier, som kalender og til astronomi om sommeren. En teori er det kan anvendes til at forudsige placeringen af stjerner og månen omkring sommersolhverv. Og at det kunne benyttes til at fastlægge hvornår det præcis var sommersolhverv før vi blot tjekkede det på mobilen.
