Giant Forest og General Sherman

Giant Forest og General Sherman

Verdens største nulevende enstammede træ finder du i Sequoia National Park i Californien. Træet er et mammuttræ (også kaldet kæmpefyr) med det meget beskrivende latinske navn Sequoiadendron giganteum. Træet er ikke verdens højeste træ, men det træ der har det største volumen.
Træet General Sherman findes i Giant Forest, hvor du også kan se andre store træer. Ud af de 10 kendte største enstammede træer i verden, findes fem af dem i Giant Forest.
General Sherman formodes at være mellem 2.300 og 2.700 år gammelt. Træet vejer intet mindre end omtrentligt 1.200 tons og har en rumfylde på omtrentligt 1.500 m3. Stammen på General Sherman er ca. 11 meter bred og roden ca. 31 meter bred. Kæmpefyr er et træ, som på et tidspunkt stopper med at vokse i højden, men til gengæld så længe det er levende vokser i bredden. Det betyder at gamle kæmpefyrtræer bliver meget brede. Det vides ikke om General Sherman er parkens ældste træ. De højeste træer i verden er redwood-træerne, som du blandt andet finder i det nordlige Californien.
Træet er opkaldt efter General Sherman. Han var general i Nordstaternes hær under Den Amerikanske Borgerkrig. Han var kendt for at være taktisk stærk og nådesløs. Siden blev han udnævnt til øverstbefalende for den amerikanske hær, hvor han brugte sine taktiske evner og sin nådeløshed til at minimere indianerne. Træet blev opkaldt efter ham i 1879, hvor General Sherman dengang blev betragtet som en helt. I dag afhænger hans heltestatus nok af hvem man spørger.
Vil du se General Sherman skal du parkere din bil og gå de ca. 700 meter hen til træet. Du skal blandt andet gå en del trappetrin, blot så du er forberedt på at få tjekket kondien. Henne ved træet skal du forvente der er kø til at få taget billede ved det. Det er uden tvivl nationalparkens hovedattraktion.
Giant Forest er en stor sammenhængende lund af træer. Vi vil anbefale du bruger lidt mere tid der end blot at se General Sherman. Start med at besøge Giant Forest Museum. Dette museum er af nyere dato og fortæller om de kæmpe træer, deres tilblivelse og deres historie.
Fra Giant Forest Museum anbefaler vi som minimum at gå den lille 1-km rundtur, der hedder The Big Trees Trail. Her kommer du ind i Giant Forest og går mellem tårnhøje og meget brede mammuttræer. Og du kommer også til den kendte Round Meadow. En smuk og frodig eng omgivet af gigantiske fyretræer. Det er smukt og føles som om man er et lille bitte menneske inde i en kæmpes eventyrunivers. Undervejs er der skilte der forklarer om træernes tilblivelse og historie. Der er også længere vandreture rundt i Giant Forest, hvis du vil have oplevelsen lidt mere for dig selv.