Nine Mile Canyon – verdens længste kunstgalleri
Nine Mile Canyon i Utah betegnes også “verdens længste kunstgalleri”. Det skyldes at Freemont og Ute indianerstammen anvendte væggene i slugten til helleristninger – små tegninger der beskrev deres liv.
Nine Mile Canyen er faktisk 40 miles lang, hvilket svarer til 64 kilometer. Slugten har nemlig fået sit navn efter Nine Mile Creek, der har boret sig ned i terrænnet gennem tiden og dermed skabt slugten. Der er desuden flere tilløb til Nine Mile Creek, som har skabt mindre slugter, der løber ud i Nine Mile Canyon. Vil du se Freemont og Ute folkets helleristninger, så er det godt at kigge hvor de mindre slugter løber ud i Nine Mile Canyon.
Slugten har fungeret som en transportkorridor siden 1880´erne. I dag besøges slugten mest af turister og arkæologer. Men siden 2002 har der også kørt mange lastbiler gennem Nine Mile Canyon. Det skyldes, at der er fundet naturgas inde i slugten.
Rock art – helleristninger
Vil du se helleristninger, så er Nine Mile Canyon stedet. Der er over 1.000 lokaliteter med helleristninger og mere end 10.000 individuelle billeder/tegn. Reelt er der nok mange flere helleristninger, for det er ikke alle der er blevet registreret. Det er det sted i Nordamerika, hvor der findes flest helleristninger i et område. Der er både helleristninger der er hakket ud og helleristninger der er malet på klippevæggene.
Desuden er der mange andre spor efter de oprindelige folk. Diverse boliger og overnatningshytter med mere står efterladt. Flere hytter blev bygget højt oppe på klippevæggene og er derfor ikke tilgængelige at besøge. Det er imponerende de står der endnu. De menes at være blevet bygget i perioden år 950-1250. Freemont folket der boede i området i denne periode adskilte sig fra de andre oprindelige folk i denne del af Utah. Freemont folket levede nemlig ikke kun af at jage. De drev også landbrug. De dyrkede squash og majs i bunden af slugten. Tilbage i 1930´erne var deres afvandingskanaler stadig tydelige i bunden af Nine Mile Canyon.
Sidenhen kom Ute folket til. I 1600-tallet prydede de klippevæggene i slugten med yderligere helleristninger. Der er dog ikke fundet tegn på Ute folket boede fast ved Nine Mile Canyon, så måske de kun rejste jævnligt igennem. De nyeste helleristninger udført af Ute-folket er fra 1800-tallet.
Great Hunt Panel
Mest berømt blandt helleristningerne er Great Hunt Panel, der forestiller en jagtscene. Denne er en del af Great Hunt Panel Site, hvor der i alt er 5 paneler med helleristninger. Der er stor usikkerhed omkring hvornår disse helleristninger er fra, men flere bud lyder på før vores tidsregning.
Nine Mile Canyon tur
Du skal beregne god tid, hvis du skal til Nine Mile Canyon. Det tager 3 timer bare at køre igennem Nine Mile Canyon. Og så skal der naturligvis være tid til at stoppe op og gå småture hen til det du gerne vil se.