Fireplace of States

Hvordan tiltrækker man besøgende til Bemidji i Minnesota?

Man bygger en kamin med sten fra hver en stat i USA og de fleste stater i Canada.

Hvordan skaffer man så disse mange sten med personlige hilsner?

Man skriver rundt til de forskellige stater, fortæller om projektet og beder dem om at donere en sten.

Og hvad er resultatet?

En turistattraktion i Bemidji, Minnesota, som folk kommer langvejsfra for at besøge.

Hjernen bag projektet var Harry E. Roese, der i 1920´erne ejede et resort og ledte Bemidji District State Employment Office. Han besluttede sig for at skabe en unik kamin til glæde og gavn for hele byen. Projektet startede med han samlede sten i nærområdet, i området ved den lokale sø Lake Bemidji. Men som han var i gang med projektet, voksede ambitionen til et helt nyt niveau. Hans sekretær Kathleen Wilson gik derfor i gang med at skrive til hvert county i Minnesota, til hver en stat i USA og hver provins i USA. svarene kom retur i form af donationer fra Minnesota, fra hver stat i USA og fra flere provinser i Canada. De smukkeste sten samlet i den lokale natur, enkelte med indskriptioner, pryder nu Fireplace of the States i Minnesota. Trods projektet blev påbegyndt i 1920´erne, stod det først færdigt i 1935.

I dag er Fireplace of the States rykket til Bemidji Tourist Information center. her er også mere at kigge på. Ældre billeder fra lokalområdet, en kæmpe økse og lokale genstande. Udenfor finder du Paul Bunyan & Babe the Blue Ox, to gigantiske skulpturer.