Salem Witch Museum

Fra februar 1692 til maj 1693 blev over 150 personer i området ved Salem, Suffolk og Middlesex i kolonien Massachusetts arresteret under mistanke for at være hekse. Endnu flere blev beskyldt for det, men aldrig officielt anklaget. 29 mennesker blev dømt til døden for hekseri. Det vides at 19 af de tiltalte blev hængt, fem døde i fængslet og en mand der nægtede sig skyldig blev tortureret til døde. Det er uden sammenligning den største heksejagt, der er fundet sted i USA.

Salem Witch Museum fortæller historien om Salem Witch Trials, som episoderne betegnes i USA. Heksehenrettelser var et kendt fænomen i Europa, men som var ved at uddø. Alligevel lykkedes det for nytilrejsende europæere at få helsejagter til at blusse op i Salem området. Museet forsøger at beskrive den virkelighed folk levede i dengang i Massachusetts og forklare hvorfor det overhovedet kunne ske. Det lykkedes museet med. Det var et samfund præget af hårdt arbejde i timevis, uden synlige fremtidsudsigter og medbestemmelse for især teenagepiger og et samfund præget af frygt. Man levede dagligt med frygten for at f.eks. sygdomme brød ud og blev til epidemier, frygten for at blive angrebet af indianere med mere. Heksejagten blev startet på baggrund af beskyldninger fra teenagepiger, der måske manglede spænding i hverdagen og som levede i frygt. Museet lykkedes også med at perspektivere i forhold til hvad vi bør lære af de grufulde episoder i Salem.

Museet

Museet er i en ældre bygning, der også eksisterede dengang de hekserelatetede mord fandt sted. Alle der besøger museet kommer først ind i et stort mørkt rum med stole. Her vises en halv times show, der beretter om hvad der skete dengang i Salem og omegn. Der kører et lydspor, hvor en fortæller beretter. På skift oplyses forskellige opstillede scener rundt i rummet.

Derefter kommer man på en kortere guidet tur rundt i en udstilling under temaet “Witches: Evolving Perceptions”. Denne udstilling omhandler opfattelsen af hekse op gennem historien og i den moderne kultur. Herefter leder turguiden dig ind i en udstilling, der handler om hvad der op gennem historien har resulteret i der er blevet fundet syndebukke, hvad end disse syndebukke blev kaldt hekse eller var specifikke etniciteter, sexualiteter eller andet. Formlen er: frygt + udløsende hændelse = delvis kollektiv definition af syndebukke. Super relevant udstilling, som er værd at reflektere over.

Der er en souvenierbutik på stedet, hvor man købe de mærkværdigst hekserelaterede souvenirers og andre alternative og okkulte ting. Gå på opdagelse, men forvent ikke at bringe noget med hjem. Er du til det okkulte, så vil du elske udvalget i Salem Witch Museum.